Un peu avant 18 heures, Jean-Philippe commence sa journée de travail. Depuis dix ans, il conduit des trains. Avant de faire démarrer son véhicule, cet homme de 38 ans se rend dans les bureaux de la gare de l’Est, à Paris, pour récupérer son emploi du temps.

Son train (appelé Transilien) doit quitter la gare à 18h21 et rouler jusqu’à Château-Thierry, une ville située à une centaine de kilomètres de Paris. Il a 13 minutes pour préparer sa journée avant de rejoindre son engin.